Неспокойный сон

Остановки дыхания во сне запускают патологический процесс, аналогичный болезни Альцгеймера

Причины развития болезни Альцгеймера – одного из основных факторов развития старческого слабоумия, во многом остаются загадкой. Недавно ученым удалось подтвердить давнее предположение о связи между этим заболеванием и апноэ (остановкой дыхания) во сне, обнаружив в обоих случаях идентичные признаки повреждения мозга

Синдром обструктивного апноэ во сне – это хроническое состояние, для которого характерны эпизоды остановки дыхания во сне из-за коллапса (спадения) верхних дыхательных путей. Этим заболеваниям страдает, по разным оценкам, 9-40% населения Земли. Что касается нашей страны, то на остановки дыхания во сне жалуется чуть ли не каждый десятый взрослый россиянин, при этом с возрастом встречаемость такой патологии значительно возрастает.

Нарушение дыхания приводит к падению в крови содержания кислорода (гипоксии), на что организм реагирует частичным пробуждением. У таких людей наблюдается повышенная сонливость и утомляемость, у них падает работоспособность и снижается концентрация внимания. Уменьшается и объем гиппокампа – области мозга, играющей ключевую роль в процессах формирования памяти. В тяжелых случаях апноэ во сне приводит к необратимому повреждению мозга и к значительным нарушениям в работе сердечно-сосудистой системы, что может закончиться смертью.

Болезнь Альцгеймера характеризуется прогрессирующим ухудшением когнитивных функций, при которых также страдает память и уменьшается объем гиппокампа. Характерным признаком болезни служит накопление в мозге токсичных для клеток головного мозга бляшек патологического белка бета-амилоида и нейрофибриллярных клубков из тау-белка.

Давно известно, что люди, страдающие апноэ во сне, имеют больше шансов заболеть болезнью Альцгеймера, и наоборот: у больных Альцгеймером чаще наблюдаются остановки дыхания во сне. Однако механизмы этой связи были до сих пор неизвестны.

И вот недавно группа австралийских и исландских ученых обнаружили амилоидные бляшки и нейрофибриллярные клубки в посмертных образцах тканей гиппокампа и ствола мозга людей с синдромом обструктивного апноэ во сне. Оказалось, что поражение мозга этих больных шло примерно по такому же сценарию, как и при болезни Альцгеймера. При легких нарушениях дыхания амилоидные бляшки обнаруживались только в области коры вблизи гиппокампа, а в тяжелых случаях поражался и сам гиппокамп. При этом симптомы деменции у пациентов не наблюдались, несмотря на то, что у некоторых количество патологического белка в мозге было достаточно велико, чтобы диагностировать болезнь Альцгеймера. Конечно, не исключено, что слабоумие развилось бы у них немного позже.

По мнению ученых, эпизоды перемежающейся гипоксии вызывают в организме окислительный стресс, который повреждает гиппокамп и прилегающие области мозга, делая их более уязвимыми для пока неизвестного фактора, вызывающего болезнь Альцгеймера.

Результаты этих исследований еще раз доказывают: апноэ во сне и обычный храп, который может быть предвестником и симптомом этого состояния, далеко не так безобидны, как принято считать. Вовремя проведенное лечение не только улучшит сон и восстановит работоспособность, но может предотвратить более тяжелые последствия, к которым относится и старческая деменция.

Наука из первых рук