Дует ветер, метет метель, а домовой Веня сидит себе тихонько на камине и смотрит в окно. Тепло и уютно в доме, дрова потрескивают, проигрыватель играет новогоднюю мелодию, елочка горит яркими огоньками гирлянд, сверкает разноцветными бочками стеклянных игрушек.
– Какой я был глупый, что не хотел в дом переезжать, столько тут простора, уюта» – думал домовенок. – Полгода как переехал, а с местными жителями уже со всеми подружился. Местный леший оказался веселый да хозяйственный, в лесу у него красота и порядок, деревьев, упавших почти нет, летом грибов и ягод целая куча, осенью деревья красивые все, разноцветные, а зимой укрыты снегом пушистым, дремлют до весны. Все зайчата при домиках, лисички в норках, даже лосям всем есть корм и кров. Птички лесные водятся в большом разнообразии, а летом как поют – не наслушаешься. В логу за домами течет речка – Каменушка, так там обитают водяной и кикиморы болотные, тоже весьма гостеприимные и добрые, и пиявками с рыбкой накормят и песенку споют да советы дадут.
Не далее как вчера собирались с друзьями лесными-болотными посидеть у новогоднего костра да послушать небылиц. Леший поведал одну историю, что за неделю до Нового года Змейка зеленая, которая весь год за порядком следила, должна отбыть на Восток, чтоб помочь Великому правителю навести порядок с делами прошедшими да дать совет по грядущим, а ей на смену должна прискакать Лошадка, да не простая, а огненная. Когда она скачет по полю, у нее из-под копыт искры летят, да не горячие они, а драгоценные, кто их наберет или сможет ее поймать ровно в полночь, тот будет жить-поживать следующий год без проблем и потерь, будет тому только счастье и удача во всех делах сопутствовать.
Запала в душу Вене эта история, и решил он для своей семьи удачу за хвост поймать. Вышел он во двор, за домом поле раскинулось широкое, как эту лошадку ждать, да где ее ловить следует, он не знал. За полем лесок, в котором как раз избушка лешего спрятана. Пошел домовенок к лешему, да говорит: – Братец-леший, подскажи, как лошадку огненную поймать, хочу счастья я для своей семьи добыть.
– Ты, Веня, дело хорошее задумал, но рисковое. Лошадка пробегает по нашему полю ровно в полночь, каждый день в течение недели до Нового года, тебе надо спрятаться вон на той куче сена, что прям напротив ваших окон и только одним глазком подсматривать. Как увидишь свет такой, как будто солнышко на закат идет, так смотри в оба, Лошадка значит появляется, будет пробегать мимо – смело со стога прыгай к ней на спину и держись как можно крепче. Лошадка встанет на дыбы – ты не отпускай гриву ни в коем случае. Я тебе дам волшебный гребень, расчеши им гриву, и она станет смирнее. Сделает три круга и остановится, в этот момент ты прошепчи ей на ухо: «Лошадка, Лошадка, пойдем ко мне во двор, я тебя угощу яблочками да сахаром». Она заржет радостно, значит, согласна. После этого приведи ее к дому, дай ей угощения, и она начнет скакать и искры из-под копыт раскидывать, нужно их собрать, они принесут вам удачу, а Лошадку можно затем отпустить. Ей еще три недельки можно смело гулять по полям да лугам, прежде чем она вступит на службу на год, за подрядом мировым следить да помогать всем живущим на Земле.
Веня поблагодарил лешего и пошел думать, как бы ему это дело провернуть. Время как раз приближалось к полночи, подошел он к куче сена, вырыл себе там норку и стал ждать. Лежит он на сене и чувствует, что глаза закрываются, боролся он со сном изо всех сил, но, видимо, так его прогулка утомила, что заснул он крепко-крепко. А Лошадка выбежала из лесной дороги, пробежала три круга по полю и умчалась в даль, как будто ее и не было. Крепко спал Веня, сладкие сны видел, но едва рассвет забрезжил, как он проснулся, потянулся, огляделся и очень удивился, что спит он не в любимой корзинке на холодильнике, а в стогу сена. На следующий день история повторилась. И тут он понял, что удачу он упустит, если не придумает, как ему в полночь бодрствовать, а не спать.
Что делать дальше, он не знал. Взяла его такая грусть, что решил он пойти за помощью к водяному. Водяной как раз пил травяной чай из прекрасной большой раковины, а кикиморы угощали его вареньем из ароматной земляники, которая растет летом по берегам речки.
– Водяной и вы – сестры-кикиморы, подскажите, как мне поймать лошадку, засыпаю я каждый раз около полночи, как по волшебству, боюсь проскачет мимо меня удача.
Водяной лениво отхлебнул чайку и, посмеявшись в густые зеленые усы, сказал: – А ты думал, что Лошадку так легко поймать? Нет, тебе без нашей помощи не обойтись. Там за нашей речкой летом есть чудесная полянка, на ней растет волшебная трава, цветет она в июле ароматными белыми цветками, называется Таволожником. Вот тебе надо найти ее сухую и заварить из нее чай – выпьешь его и сможешь не заснуть. А засыпаешь ты под действием чар, которые Лошадка пускает, чтоб ее никто не увидел заранее. Да не поймал, пока она не нагуляется.
Крепко задумался Веня, где ему той травы найти. Сейчас декабрь, все полянки покрыты полуметровыми сугробами, и никакой цветущей травки не найдешь. – Не расстраивайся ты так, – сказала самая красивая из кикимор, лучше сходи к бабушке вашей в соседний дом, она травки эти все знает и летом собирает и сушит, мы точно знаем, видели ее тут много раз. Попроси помочь ее домового, он тебе никак троюродным братом приходится, он травку найдет и даст тебе.
Обрадовался Веня, поцеловал ручку кикиморе, пожал лапу водяному и побежал радостный к брату своему – домовому Толику, который обитал по соседству. – Толян, дружище, подсоби, помоги травку волшебную найти, которая помогает бодрствовать всю ночь, Таволожник называется. Толик как раз досматривал, лежа на печи, свой любимый фильм «Вечера на хуторе близь Диканьки» вместе с Хозяйкой и был не очень доволен такому визиту. Но – делать нечего, надо брату помочь. Он лениво почесал пузо, позевал пару раз и пошел в подвал искать нужную травку по пакетикам да коробочкам с припасами. Наконец важный кулек был найден, они определили его по сильному медовому запаху, который сшибал с ног. Веня громко чихнул и подумал, что он скорее от нее уснет, чем будет бодрствовать. Тем временем Толик деловито кипятил большой старинный самовар, стоящий на полке. Чай был заварен и выпит вместе с вишневым вареньем. Толик предложил брату свою помощь, чтоб вместе пойти Лошадку ловить и друг друга будить, в случае чего.
Веня радостно согласился и пошли они в поле, забрались на стог и стали ждать. Тут небо окрасилось багрянцем, из-за леса показалась прекрасная огненная Лошадка, бегущая так грациозно, что домовята аж рты открыли от изумления. Спать не хотелось совсем, но запрыгнуть на нее было дело не простое: она бежала так быстро, что искры летели в разные стороны вихрем.
Ну что делать, Веня приготовился к прыжку. Когда Лошадка поравнялась со стогом, он изловчился и поймал ее за хвост. Та встала на дыбы, начала ржать и крутиться на месте, пытаясь скинуть непонятное создание, висящее на ее прекрасном огненном хвосте. Но Веня был ловок, он забрался по хвосту, пробежался по спине и, вцепившись в гриву одной рукой, выхватил из кармашка гребень второй и воткнул ее лошадке в волосы. Присмирела Лошадка, начал домовенок ее расчесывать да приговаривать: – Пойдем ко мне, родненькая, я тебя вкусняшками угощу, яблочек дам, да сахарка. Тут Лошадка совсем подобрела, заржала утвердительно и остановилась. Толик, опасливо оглядываясь, тоже показался из стога. Веня подал ему руку, и он запрыгнул тоже лошадке на спинку. Шерстка у нее была очень мягкая и приятная, пахла ванилью и корицей, а искры были теплые и блестящие и совсем не обжигали руки. Домовята поехали на Лошадке к дому, она легко преодолела забор и встала у крыльца, милостиво опуская голову, чтоб домовята как по горке съехали на крылечко. Она лизнула их теплым языком, как бы приободряя и прося гостинцы. Веня сбегал домой, принес яблочки и сахар, угостил Лошадку, налил ей теплой водички, попоил ее. Лошадка благодарно заржала, начала крутиться на месте, высекая искры, даря радость и удачу всем живущим в этом доме и вокруг. Потом она попрощалось с домовятами и умчалась в даль, освещая все вокруг. Братья обнялись и заплакали от радости, они были счастливы, что у них все получилось. Затем они пошли пить чай с вареньем и ждать наступления Нового года, который обещался быть очень хорошим и счастливым. А Лошадка обещала прибегать в гости в течение года, навещать братьев и приносить удачу весь год.
София Фомина, приз «За участие»
Обратная связь